Souvent considéré comme un simple conte pour la jeunesse, The Hobbit de J. R. R. Tolkien révèle pourtant une profondeur symbolique et médiévale largement méconnue. Cet ouvrage propose une analyse rigoureuse de l'œuvre, en éclairant ses racines dans le folklore européen, la mythologie médiévale et les traditions narratives du Moyen ge.
À travers l'étude des trolls, des énigmes, des chants, des animaux parlants et du voyage initiatique de Bilbo, l'auteur montre comment Tolkien réactive un héritage ancien où le merveilleux et le grotesque sont porteurs de sens. Ces éléments, loin d'être décoratifs, s'inscrivent dans une vision morale et symbolique héritée de la littérature médiévale, où le rire, l'épreuve et la parole révèlent des vérités fondamentales sur le monde et sur l'homme.
L'essai met également en lumière l'influence déterminante du médiévalisme anglais sur Tolkien. La Comté y apparaît comme une Angleterre idéalisée, enracinée dans une culture du quotidien, de l'artisanat et de la mesure, mais menacée par la modernité industrielle. Cette lecture éclaire The Hobbit comme une œuvre de résistance culturelle, profondément liée à une pensée du Moyen ge vivant et symbolique.
Ce volume s'adresse aux lecteurs de Tolkien, aux amateurs de littérature médiévale, de mythologie et d'histoire culturelle, ainsi qu'à tous ceux qui souhaitent comprendre The Hobbit au-delà du conte, comme une œuvre fondatrice nourrie par le symbolisme médiéval et le folklore ancien.
