Amadou, qui vient de se marier, quitte Tiolé, son village natal, à la recherche de la fortune censée réjouir sa belle épouse Sy. Pourtant, celle-ci le rassure : seul l’amour demeure le ciment de leur union. L’appel de l’argent se fait de plus en plus pressant, amplifié par la rivalité qu’entretiennent des hommes opulents du village qu’incarne à merveille Hama-Sido. Mais les choses ne se passent pas comme il l’espérait. L’or de Maguiabari, puis celui de Matiacoali, refuse de le rendre riche. Finalement, et séduit par des « vendeurs de bonheur », il s’embarque pour la Guinée Équatoriale. L’aventure tourne au cauchemar, car il sera abandonné, avec d’autres aventuriers, en pleine mer de Lagos, livré aux requins. La vie ne tient désormais qu’au miracle… Mais au milieu des tempêtes, l’image de Sy, perle du Sahel, alimente le quotidien du héros, et lui donne toujours le goût de vivre, de survivre.
