Souvent réduite à ses contacts avec l'Occident, l'histoire des peuples du Nord du premier millénaire est pourtant marquée par une grande diversité. La Norvège et ses montagnes, la Suède, couverte de vastes forêts, de lacs et de plaines, le Danemark, terre fertile, ponctuée de marais et d'îles, puis l'Islande et le Groenland forment un univers lointain, glacé et quelque peu effrayant, également synonyme d'opportunités. Par leurs expéditions à travers les mers et leurs interactions avec d'autres populations, hommes et femmes du Nord, vikings en tête, sont à l'origine de transformations, politiques, économiques, sociales, culturelles et religieuses, partout où ils sont passés, mais également, et peut-être même avant tout, chez eux. Au tournant du XIe siècle, les bandes vikings cèdent finalement le pas devant les armées royales, le monde scandinave se structure alors en trois grands royaumes chrétiens et entre pleinement dans le Moyen Âge occidental, ouvrant un nouveau chapitre de son histoire. À l'appui de l'archéologie, notamment expérimentale, des manuscrits occidentaux, des nombreuses pierres runiques, ou encore des sagas islandaises, et nourrie des dernières approches historiographiques, Lucie Malbos retrace, avec détails et nuances, une histoire millénaire de la Scandinavie.
