Au Cambodge, entre les VIIe et XIIIe siècles, les différents monarques qui se succèdent édifient de très nombreux lieux de culte hindouistes et bouddhistes.Certains d’entre eux, notamment les temples d’Angkor Vat et du Bayon, offrent une documentation exceptionnelle sur la vie quotidienne et les instruments de musique des Khmers anciens.Patrick Kersalé, qui depuis vingt ans explore l’Inde et l’Asie du Sud-Est, a retrouvé, bien vivants, des outils, des pratiques religieuses et quelques instruments. Pour nous, il tisse le lien entre l’iconographie de ces temples, les objets archéologiques et le monde contemporain. Parfois, face à la frustration d’un puzzle incomplet, il reconstruit les pièces manquantes en fonction des sources iconographiques pour nous livrer le fruit de ses recherches qui nous laissent entrevoir l’univers sonore de ces époques reculées. Le premier film est dédié aux objets usuels de cette civilisation et le second aux instruments musicaux avec des séquences annexes qui retracent la reconstruction de ceux qui ont disparu.Ainsi, nous plongeons au coeur de cette double aventure humaine, celle des Khmers anciens d’une part, celle de l’explorateur, de l’autre.
