Questo libro cerca di identificare le condizioni socioeconomiche e le molteplici risorse che le persone utilizzano per ottenere mezzi di sussistenza positivi, studiando la loro situazione economica, il modello di utilizzo del territorio in termini di coltivazione e allevamento e valutando lo stato attuale dei mezzi di sussistenza utilizzando i cinque indicatori di sussistenza sostenibile proposti da Ian Scoones. Lo studio traccia inoltre una mappa delle opzioni di sostentamento, delle risorse territoriali disponibili e delle attività economiche prevalenti nel Sikkim. Esamina inoltre i programmi di sviluppo rurale e gli interventi governativi intrapresi finora e fornisce un'analisi critica delle politiche relative alla popolazione della zona di Tashiding, nel Sikkim occidentale.